虎符是古代的一种兵符，用作调兵遣将的凭证。在古代交通不发达的情况下，虎符在帝王与军队之间，起着至关重要的作用。不同朝代，制作虎符的材料不一，一般可以用金、铜、玉、角、竹、木、铅等不同原料制成伏虎的形貌，并且一分为二，一半掌握在皇帝手中，另一半掌握在统兵将领手中。
如果君王需要调兵遣将，就会派遣使臣拿着一半虎符去找将军，当虎符与将军的另一半完美结合后，才会验证通过，将军才会执行王命。虎符长度一般在10厘米以内，宽度一般在5厘米以内，厚度在1厘米以内。虎形一般呈走动状态，昂首向前，尾巴上卷，君王持右半块，将军持左半块。
现今出土最早的虎符，可以追溯到秦惠文君使用过的兵符，其上的铭文让我们了解到了虎符的作用。
其文曰：“兵甲之符。右才（在）君，左才（在）杜。凡兴士被甲，用兵五十人以上，必会君符，乃敢行之。燔燧之事，虽母（毋）会符，行殴（也）。”
意思就是说虎符是一种兵符，君王持右半部，将军持左半部。如果需要调动50人以上的军队，必须要有君王的虎符才可以。如果战况紧急，可以不必等待君王的虎符，只需要点燃烽火就行。
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虎符之所以做成虎形，是有原因的。虎被认为是百兽之王，是勇猛无敌的象征。在古代，有许多与虎有关的官名，并且都是武将，例如“虎贲”、“虎幄”。皇帝自认为是真龙天子，所以兵符不可能做成龙形或凤形，做成虎形就成为了首要的选择。
虎符最早出现于春秋战国时期，大多用的是青铜，也有用金、玉和竹做材料的。虎符内部中空，然后被一剖为二，右半（虎头方向朝前）由中央保存，左半则发给统兵将领或地方长官。
但是为什么没有人敢仿制呢？那是因为在那个时期，仿制虎符无疑就是仿制现在的飞机火箭，并且虎符极少数露面，能见到的人少之又少，并且只有将军跟皇上各一半，中央调兵时，会派遣使臣带着剩下的半符前去，待左右验合，命令才能生效。
虎符在古代战争中曾发挥了重要的作用，也发生了很多与其相关的故事。《史记》中记载，战国时期的公元前257年，秦国发兵围困赵国国都邯郸，赵平原君因夫人为魏信陵君之姊，乃求援于魏王及信陵君，魏王使老将晋鄙率10万军队救援赵国，但后来又畏惧秦国的强大，又命令驻军观望。魏国公子信陵君无忌为了驰援邯郸，遂与魏王夫人如姬密谋，使如姬在魏王卧室内窃得虎符，并以此虎符夺取了晋鄙的军队，大破秦兵，救了赵国。
郭沫若先生曾经选取这一题材创作了著名话剧《虎符》的剧本，由北京人民艺术剧院演出。在《三国演义》第五十一回中，曹操因赤壁之战兵败北退，诸葛亮则趁南郡空虚，命勇将赵云夺城成功，并且俘获守将陈矫，取得虎符，然后以此虎符诈调荆州守军出救南郡，趁势又由张飞袭取了荆州，接着再用同样的方法调出襄阳守军，乘机由关羽袭取了襄阳。诸葛亮仅凭一个小小的虎符，便将曹兵调开，兵不血刃就夺取了三处城池，而耗费许多钱粮、兵马的东吴周瑜却一无所获，如何不生气？由此也可见当时虎符作用之大。返回搜狐，查看更多